CPU（シーピーユー） とは、
Central Processing Unit の略で、中央演算装置のことです。
CPUはパソコンの中心部分で、人間の脳にあたり、
パソコンの演算や制御を行っています。
マイクロプロセッサという電子部品の種類で
パソコンの全体的な処理能力が決まります。
有名なものとしては
Intel社のPentiumシリーズ、Celeronシリーズ
AMD社のAthlonシリーズ
Transmeta社のCrusoeシリーズなどがあります。
種類が同じならクロック周波数（○○○MHzや○○○GHz）の
数値が大きいほうが、
パソコンの処理速度が速いことを意味します。
しかし現在のCPUの性能はとてもよくなっているため、
クロック周波数のちょっとした違いでは、
パソコンの動作スピードに実感できるほどの差はなくなっています。
ワープロ、表計算、インターネットに使うぐらいなら、
どの種類のものでもいいと思います。
膨大な計算を必要とする3Dグラフィックソフトなどを使用する場合は、
マイクロプロセッサの種類を選んだほうがいいでしょう。